Então o que fazer com um computador antigo para qual fazer um upgrade para os parâmetros actuais seja muito dispendioso? Encontramos esta questão frequentemente por aqui. Nós temos tudo desde caixas multi-processador até vender a peças. Aqui apresentamos, sem ordem em especial, 10 coisas que pode fazer com o seu computador antigo.

Dá-lo ao seu cônjuge

Em muitos lares, um dos cônjuges é quem usa mais o computador e o outro usa bastante menos. Ela trabalha em casa fazendo um trabalho sério e existente no computador e jogando os últimos jogos 3D para relaxar, enquanto ele apenas vê os emails, e raramente pesquisa na internet os resultados dos torneios de golfe. Ou ao contrário. Ele pode ficar satisfeito por ter um computador antigo só para ele em vez de partilhar o último computador, mais rápido, e mais moderno. Assim, instale uma rede doméstica, nem que seja apenas para partilhar a ligação á internet. Você pode fazê-lo usando uma placa de rede, 802.11 wireless, ou uma rede Power-Line. O custo pode ser de apenas $50 para um par de placas Ethernet 100BaseT e um cabo.

Dá-lo aos seus filhos

As crianças mais novas gostam de jogar jogos educacionais, alguns requerem muito do PC, mas muitos correm bem num sistema com dois ou três anos. As crianças mais velhas precisam de processadores de texto, navegar na internet, e consultar o email, mas muitas também querem jogar jogos, e alguns destes bastante exigentes. Antes de entregar o seu computador antigo para os seus filhos, considere a hipótese de fazer um ou mais upgrades de $50 – $50 por um processador mais rápido, $50 para adicionar RAM, $50 para adicionar uma nova placa gráfica, e se necessário $50 para instalar uma drive de DVD-ROM. Antes de fazer muito mais do que isso, lembre-se que pode comprar ou montar um computador hoje em dia por $400 ou perto, não incluindo o monitor.

Dá-lo a um vizinho mais idoso ou parente

Um computador antigo, Pentium com um monitor de 15 polegadas e 1 GB de disco não é um bom candidato a um upgrade, mas isso não quer dizer que seja inútil. Continua a ser bom o suficiente para navegar na internet, ler os emails, e para um ligeiro processamento de texto, e há muita gente que adorava ter uma maquina assim. O estereótipo de que pessoas de idade e computadores não ligam é errado. Um dos nossos leitores informou-nos que o seu avô de 103 anos de idade passa horas a navegar na internet todos os dias, e histórias semelhantes são comuns. Se perguntar á sua volta, vai ficar surpreendido. Se o vai fazer faça-o bem. Limpe o sistema e reinstale o Windows, Internet Explorer, Outlook, e o Office. Leve o sistema, instale-o, conecte-o a linha telefónica, e passe algumas horas a explicar-lhe como começar a usar. Ajude-os a ligar á internet, e volte lá regularmente para saber se tem algum problema.

Dê-o á sua igreja, escola, ou biblioteca

As entidades sem fins lucrativos estão muitas vezes sem computadores. Você pode se sentir mal em oferecer o que considera ser um computador antigo, lento, e relativamente sem uso, mas a utilidade está nos olhos de quem recebe. Para algumas pessoas correr aplicações em MS-DOS num antigo 486 – o que muitas entidades ainda fazem – o seu Pentium pode ser um presente de Deus, particularmente se você estiver disposto a perder algum tempo a configura-lo e liga-lo á rede existente. Não se surpreenda se a entidade recusar a sua oferta, muitas delas são constantemente bombardeadas com equipamentos antigos que não trabalham, como se fossem uma lixeira. Pesquise na internet e vai ver que encontra organizações sem fins lucrativos dispostas e agradecidas a aceitar a sua oferta.

Transformá-lo num servidor de recursos na sua rede doméstica

Se ainda não tem uma rede doméstica, é uma boa altura para montar uma. Pelo pequeno preço que custa um par de placas de rede, alguns cabos, e talvez um hub barato, você pode partilhar periféricos como grandes discos rígidos, tape drives, e impressoras com todos os computadores da rede. Melhora ainda, pode usar um software de proxy ou NET baratos ou gratuitos e partilhar a ligação á internet. O Windows 98/2000/XP até tem o software de partilha de internet incluído. Nós nos retiramos um par de nossos sistemas antigos para funções de servidores. Um tem montes de espaço em disco e uma drive de tape para backups de sistema. O outro liga o modem de internet e partilha-a com o resto da rede via servidor de proxy.

Usá-lo para controlar a sua automação residencial e sistema de segurança

A automação doméstica, até á pouco tempo era exclusivo de grandes cabeças, tornou-se agora comum. Muito ainda depende da dispendiosa e obsoleta tecnologia X-10. Mas outras tecnologias estão a dar os primeiros passos e a ganhar força. Pesquise na internet sobre automação doméstica e surpreenda-se com o que já é possível fazer nessa área. E um computador antigo pode ser muito útil neste caso.

Use-o para controlar o seu telefone/voice mail/e atendedor de chamadas

Se trabalhar em casa, considere a hipótese de instalar uma central telefónica e usar o seu computador antigo para a gerir. Nos trabalhamos em casa, e até recentemente tínhamos uma central telefónica Panasonic instalada. Nós usámos um computador 386sx com uma placa Talking Technologies BigmOuth para integrar um atendedor de chamas e voice mail. Também pode fazer o mesmo para dar uma boa e profissional imagem do seu negócio.

Guarda-lo para peças suplentes

Pode pensar que uma drive de disquetes de 1.44 MB, ou um CD-ROM de 4X não valem muito, e até certo ponto é verdade. Ma se tiver problemas com o seu sistema principal, se tiver um componente suplente de algum tipo pode lhe poupar uma viagem até á loja de informática mais próxima. E uma placa de vídeo ISA antiga pode ser muito preciosa se você precisar de instalar um update da Flash BIOS porque as placas de vídeo ISA mostram os avisos e os menus usados por alguns programas de update Flash BIOS. As placas PCI e AGP não mostram os avisos, forçando-o a andar às cegas.

Mantenha-o na sua secretária

Se nunca o experimentou, pode se surpreender com a utilidade de ter o seu computador antigo na sua secretária, particularmente se este estiver em rede. O Windows e a multitarefa são espectaculares, mas nada bate um segundo monitor a mostrar uma página Web ou outra informação enquanto você trabalha no computador principal. Á que leve isto a um extremo, conheço uma pessoa que trabalha rodeado de nove computadores a partilhar quatro monitores.

Instale o Linux

É obvio que o Linux é agora um grande competidor no que toca a sistemas operativos. Muitas pessoas que lêem este blog, e que não estão a usar Linux de certeza que o estão a fazer daqui a um ano, portanto faz sentido ganhar alguma experiencia com o Linux a partir de agora. Felizmente, o Linux não requer muito hardware, particularmente se estiver a correr como servidor. Nós corremo-lo bem num sistema 486. É mais rápido num Pentium, e voa num sistema Pentium II e Celeron. Algumas pessoas queixam-se de o Linux ter problemas com hardware novo, e isso é verdade até certo ponto. No entanto, os problemas que o Linux tem com o antigo hardware são normalmente com equipamentos muito específicos e pouco usais. Então, embora o Linux não suporte antigas drives de tape ou placas de som o placas de rede, ele trabalha bem na maioria do hardware do seu computador antigo. O nosso servidor Linux principal é actualmente um sistema Pentium III/750 que fizemos o upgrade para 256 MB de RAM e 40 GB de disco rígido. Ele tem a placa de vídeo original, placa de som, e uma placa de rede 100BaseT. Tudo trabalha bem para nós e provavelmente também trabalhará bem para si.

Note que se pretender correr o Linux como sistema operativo desktop, não lhe está a dar uma verdadeira oportunidade ao corre-lo num computador antigo. A GUI requer potencia seja acorrer o kernel do Linux seja a correr o kernel do Windows. Se pretender usar o Linux como Sistema Operativo desktop, faça um favor a si mesmo e corra-o num hardware razoável – pelo menos um processador a 750 MHz e 256 MB RAM. Tal como no Windows quanto mais melhor.